Луи Рено родился 18 Февраля 1877 года в семье парижских буржуа. Отец семейства владел крупной пуговичной фабрикой и торговым домом, мать происходила из знатного французского рода и была в первой очереди наследства на владение сетью магазинов. Поэтому детство Луи провел в достатке, был довольно избалованным и не проявлял тягу к знаниям.
Луи Рено в 11 лет заинтересовала техника и электричество. В общем-то, это не удивительно, был конец 19-го века, почти каждый день были новости о невероятных открытиях и изобретениях. Здесь Луи не хотел быть обычным наблюдателем. Он пытался вникнуть в принцип работы механизмов, пробовал самостоятельно творить.
В одиннадцатилетнем возрасте, он, руководствуясь ленью, создал довольно необычное изобретения. Чтобы «оптимизировать процесс освещения в комнате», и чтобы не вставать каждый раз с кровати, чтобы включить свет, он сконструировал специальную гальваническую батарею. И теперь, чтобы включить освещение в комнате, нужно было просто потянуть за веревочку, пластины опускались в кислоту и вырабатывали электричество.
А еще, довольно скоро, он сбежал из дома и уговорил знакомого кочегара, чтобы тот взял его в локомотив, где мальчишка прокатился до самого Руана и изучал работу паровой машины.
Родители не раз пытались усадить младшего сына за парту и дать ему образование.
В 16 лет отец ставит перед сыном условие: тот поступает в техническую школу для получения высшего образования, а взамен получает гараж в саду дома в Биланкуре, недалеко от Парижа, некоторое оборудование, плюс знакомство с известным инструктором паромобилей Леоном Серполле. Кроме того, отец купил сыну старый мотор Panhard, чтобы Луи разбирался в технике дальше.
Так, Луи получил все, чего хотел и днями напролет пропадал в гараже или в мастерской Серполле, однако свою часть договора так и не выполнил. Он не смог пройти экзамены и пошел в армию.
Вернувшись домой и скопив необходимую сумму денег, в 1898 году, Луи покупает трехколесную самоходную тележку «De Dion-Bouton». И с удовольствием берется за переделку и в итоге создает автомобиль Voiturette (в переводе – «повозка»).